¿Tiene una batería de iones de litio un "efecto memoria"?
¿Tiene una batería de iones de litio un "efecto memoria"?
No, una batería de iones de litio no tiene lo que se conoce como "efecto memoria" y, por tanto, no necesita ciclos completos de carga y descarga para conservar su capacidad útil
¿Qué es el efecto memoria?
El efecto memoria es un fenómeno característico de los tipos de baterías más antiguos, principalmente el Níquel-cadmio (NiCd). Consistía en que si una batería se recargaba repetidamente antes de descargarse por completo, empezaba a "recordar" un nivel de capacidad inferior como nuevo punto de referencia. En la práctica, esto provocaba una reducción de la cantidad de energía disponible y la necesidad del llamado formateo, es decir, ciclos completos de carga y descarga.
¿Por qué son resistentes las baterías de iones de litio?
Las baterías de iones de litio (Li-Ion) y sus variantes, como el polímero de litio (Li-Po), funcionan según un principio electroquímico completamente distinto. Sus reacciones no dan lugar a la deposición de estructuras que puedan "recordar" descargas parciales. Por consiguiente, pueden recargarse en cualquier momento sin riesgo de degradación de sus prestaciones. Es más, la descarga completa de una célula de litio puede ser incluso desfavorable, ya que las caídas de tensión profundas aceleran la degradación química y pueden provocar una pérdida permanente de capacidad. Por este motivo, los circuitos BMS integrados evitan tanto la sobrecarga como la sobredescarga de la célula.
¿Cómo utilizar mejor las baterías de litio?
En el caso de las baterías de iones de litio, se recomienda cargarlas parcialmente, por ejemplo entre un 20% y un 80%, para minimizar el desgaste electroquímico. No es necesario descargarlas completamente ni realizar ciclos de calibración, como ocurría con los tipos de baterías más antiguos.
¿Qué ocurre con otros tipos de pilas?
Las pilas de hidruro metálico de níquel (NiMH), utilizadas por ejemplo en las pilas recargables AA, son más resistentes a los efectos memoria que las de NiCd, pero también pueden beneficiarse de la descarga completa ocasional. Sin embargo, también en su caso, las recargas frecuentes no suponen un gran riesgo, siempre que se realicen con un cargador adaptado a este tipo de química. En resumen, con las baterías de litio modernas no sólo es posible, sino que merece la pena, recargarlas cuando sea necesario. No es necesario esperar a que se descarguen por completo, y evitar los ciclos profundos aumenta su longevidad. La creencia popular en el "efecto memoria" de las pilas nuevas ya no tiene razón de ser: es un vestigio de una tecnología que ya no se utiliza a diario.
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