Contattori
(7 163)Contattore– cos'è e a cosa serve?
Il contattore è un tipo di interruttore elettrico. Presenta una struttura simile ad un relè elettromagnetico, con un funzionamento simile. A differenza del relè, il contattore è progettato per collegare i circuiti principali, mentre il relè è destinato al collegamento di circuiti ausiliari. Il contattore tollera bene le correnti di picco e le sovratensioni. È caratterizzato da un'elevata durevolezza meccanica e consente un'alta frequenza di commutazione con un'elevata affidabilità di funzionamento.
Contattore– per cosa differisce dal relè
Il contattore si differenzia dal relè non solo per la destinazione d'uso, ma anche per la sua struttura; poiché di principio è concepito per condurre correnti di intensità molto elevata. In poche parole, si può dire che anche se il suo principio di funzionamento è lo stesso (trasmissione di un segnale elettrico dopo la cortocircuitazione dei contatti) come nel caso del relè elettromagnetico; tuttavia, a prima vista potremo riconoscere il contattore poiché di solito il suo alloggiamento presenta grandi dimensioni e una forma caratteristica.
Il contattore può collegare un carico di natura altamente induttiva o capacitiva. Ad esempio è possibile utilizzarlo per accendere un motore elettrico ad alta potenza. I relè vengono utilizzati per fornire segnali di comando, anche per la commutazione del contattore. I contatti dei relè presentano una capacità di carico di corrente piuttosto bassa (in genere, fino a 10 A) e una tensione della bobina nell'intervallo da 5 a 24V. Il relè dispone di un elettromagnete molto più piccolo rispetto al contattore, e i suoi contatti non hanno dispositivi aggiuntivi per spegnere l'arco elettrico.
È importante sottolineare che il tempo di commutazione del contattore è più lungo del relè. I contattori (tranne quelli silenziosi) sono molto più rumorosi dei relè.
Contattori– modi per la gestione e l'alimentazione
Il contattore viene acceso e alimentato allo stesso modo di un relè elettromagnetico. Il suo elettromagnete è alimentato con una tensione più alta rispetto al relè. La tensione nominale della bobina in alcune varianti di contattori può essere di persino 500V DC. I valori utilizzati di norma sono: 12V DC/AC, 24V DC/AC, 48V DC, 110V AC, 230V AC.
Contattori – parametri base
I parametri base del contattore includono: configurazione dei contatti, corrente di carico massima, tensione di comando della bobina, tensione di isolamento. In alcune applicazioni sono molto importanti anche gli accessori aggiuntivi, come ad es. i contatti ausiliari, che consentono l'attivazione della segnalazione del contattore o l'accensione dei circuiti ausiliari.
Scelta del contattore in funzione dell'applicazione
La scelta del contattore dipende dalla sua funzione, dal valore della corrente e della tensione, dal tipo di tensione (AC/DC) e dal tipo di carico. Per scegliere il contattore appropriato, è necessario conoscere i parametri del circuito e scegliere un contattore con corrente non inferiore a quella nominale. In caso di utilizzo intensivo nelle applicazioni industriali è necessario scegliere un contattore sovradimensionato, ossia dotato di contatti con una capacità di carico due volte (o più) superiore. In questo modo aumenteremo la durevolezza dei contatti sottoposti a frequenti commutazioni.
Il contattore sarà utile per accendere motori elettrici, elementi riscaldanti, pompe, sirene, lampade fluorescenti, ventilatori e altri apparecchi elettrici ad alta potenza.
Accessori per contattori
I produttori offrono molti accessori per contattori, ad esempio: contatti ausiliari, interblocchi meccanici per mantenere lo stato del contattore, moduli temporizzati elettronici, che consentono lo spegnimento o l'accensione del contattore dopo un certo periodo di tempo, protezioni da sovratensione.
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