Ajay Bhatt – uitvinder van de USB-connector

Datum van publicatie: 06-09-2021 Datum bijwerken: 10-04-2026 🕒 3 min leestijd

Ajay Bhatt komt uit West-India, uit de stad Baroda. Hij werd geboren op 6.09.1957 en begon zijn opleiding aan het Baroda College. Zijn studie voltooide hij echter in de Verenigde Staten, aan de New York City University. Zijn carrière verbond hij aan Intel, het bedrijf dat o.a. dankzij de vindingrijkheid van Bhatt zijn positie opbouwde.

Interessant is dat Bhatts grootste uitvinding tot nu toe het resultaat was van technische problemen, net als bij Dov Moran. Bovendien hebben beide ideeën veel met elkaar gemeen. Moran creëerde een USB-geheugen, maar gebruikte hiervoor de uitvinding van Bhatt, namelijk de USB-connector. De standaard die nu bij bijna iedereen bekend is, hebben we te danken aan zijn vrouw. Op een dag moest ze thuis schoolmateriaal voor haar kind uitprinten. Helaas bleek dit een grote uitdaging te zijn, onder andere door de beperkte mogelijkheden om computers met randapparatuur te verbinden. Verschillende fabrikanten gebruikten verschillende typen connectoren, waardoor de aanschaf van speciale randapparatuur noodzakelijk was. Bhatt besloot toen om een gemeenschappelijke, handige en universele connector te ontwikkelen. Hij legde zijn idee voor aan vele bedrijven, waaronder Apple, maar alleen Intel besloot het concept verder te ontwikkelen. Hoe dit verhaal eindigde, hoeven we u vast niet meer te vertellen. Al in de tweede helft van de jaren 90 werd deze standaard door zowel Apple als Microsoft gebruikt en tegenwoordig vervangen deze connectoren bijna alle andere oplossingen, niet alleen in het geval van consumentenelektronica, maar ook in de industrie. Natuurlijk zijn de USB-connectoren in de loop der jaren flink geëvolueerd, maar het basisidee om computertechnologie toegankelijker te maken is hetzelfde gebleven. Interessant is dat de connector niet alleen een technologische, maar ook een financiële dimensie had. De bedenker van USB kreeg zelf geen directe vergoeding voor zijn idee, terwijl Intel de technologie meteen vanaf het begin op grote schaal beschikbaar stelde. In een van zijn interviews lichtte Bhatt deze aanpak toe en stelde dat als dankzij zijn uitvinding de computermarkt gaat groeien en toegankelijker wordt, zijn bedrijf meer producten zal gaan verkopen en daarmee de grootste winst behaalt.

Ajay Bhatt beperkte zich niet alleen tot de constructie van de USB-connector. Hij was ook betrokken bij de ontwikkeling van vele andere oplossingen die Intel later op de markt bracht. Hiertoe behoren bv. de AGP-bus die van invloed was op de prestaties van grafische kaarten en zijn "opvolger", de PCI Express-verbinding. In totaal heeft Bhatt meer dan 130 patenten op zijn naam staan en werkt hij nog steeds aan oplossingen om technologie toegankelijker en gebruiksvriendelijker te maken.

Als we kijken naar de consumentenapparatuur die in de schappen van computer- en elektronicawinkels ligt, is de USB-standaard niet meer weg te denken uit moderne elektronische apparaten. Het is vooral een van de basismethoden geworden om telefoons of tablets etc. van stroom te voorzien. USB-laders zijn nodig voor de meeste mobiele apparaten, spelconsoles en singleboardcomputers. Ook is niemand meer verbaasd om een USB-connector in een auto aan te treffen. Velen van ons zijn wel eens gefrustreerd geraakt als we in een la vol USB-kabels niet die ene kunnen vinden die niet alleen de juiste aansluitingsvariant heeft, maar ook nog eens goed werkt. Op de markt is een ontelbare hoeveelheid adapters, stekkers, verlengkabels en andere accessoires verkrijgbaar, die uitsluitend dienen voor het koppelen van USB met USB. En hoewel de kleine verschillen tussen de varianten irritant kunnen zijn, vooral voor degenen die minder geïnteresseerd zijn in de ontwikkeling van elektronica, is het nu gemakkelijker dan ooit om de juiste oplossing te kiezen die zorgt voor betrouwbare gegevensoverdracht tussen randapparatuur en computer.

Zelfs professionals waarderen de voordelen van USB. Deze standaard is vooral opgenomen in veel geïntegreerde schakelingen – niet alleen in interfaces. Native ondersteuning voor snelle seriële verbindingen wordt geleverd door de meeste moderne microcontrollers en daarmee ook door platforms als Arduino. Laboratoriumuitrusting en programmators gebruiken deze interface ook. Bovendien wordt hij ook wel eens gebruikt in microprocessorsystemen. Misschien wel het bekendste voorbeeld van zo'n onconventionele toepassing is de Ethernet-poort op oudere Raspberry Pi/computers. Hardwarematig gezien was dit een op de printplaat gesoldeerde adapter die via de USB-bus op de processor was aangesloten. Geen wonder dat ook in de industrie, in industriële apparaten (automatisering), de bekende poorten van het type "B" steeds vaker voorkomen.

Natuurlijk kunnen we de apparaten die niet alleen gebruik maken van Universal Serial Bus, maar er zelfs door zijn geïnspireerd, niet buiten beschouwing laten: externe netwerkadapters (wifi), flash drives etc. Ondertussen is deze interface met de komst van de standaarden USB 3.1 en USB-C een geduchte concurrent geworden van HDMI en zelfs van krachtige voedingsaansluitingen in laptops.

Ajay Bhatt bracht met zijn uitvinding de langverwachte verlichting voor elektronicagebruikers – een gebruiksvriendelijke, universele kabel, waardoor noch amateurs noch ingenieurs zichzelf de vraag: "hoe sluit ik dat aan?" meer hoeven te stellen. Behoefte is inderdaad de moeder van de uitvinding – en in dit geval was het een behoefte van de hele wereld.

Transfer Multisort Elektronik (TME) is een van ’s werelds grootste distributeurs van elektronische componenten, elektrotechnische onderdelen, werkplaatsuitrusting en industriële automatisering. De catalogus bevat meer dan 1.500.000 producten van 1.300 toonaangevende fabrikanten. De moderne logistieke centra van TME in Łódź en Rzgów (Polen), met een totale oppervlakte van meer dan 40.000 m², verzenden dagelijks bijna 6.000 pakketten naar klanten in meer dan 150 landen.

TME investeert ook in de ontwikkeling van kennis en vaardigheden van jonge ingenieurs en elektronicahobbyisten via het TME Education-project, en ondersteunt de technologische gemeenschap door het organiseren van de TechMasterEvent -serie, die innovatie en kennisuitwisseling bevordert.