RTU (Unità terminali remote) - definizione

L'RTU (Remote Terminal Unit) è un dispositivo industriale a microprocessore utilizzato per il monitoraggio, l'acquisizione dei dati e il controllo a distanza nei sistemi di Automazione, più comunemente nelle reti distribuite SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition). L'RTU fornisce un'interfaccia tra i dispositivi fisici di misura e attuazione e i sistemi di gestione sovraordinati, consentendo la trasmissione di informazioni in tempo reale e l'esecuzione di comandi di controllo ricevuti dal centro di controllo.

I dispositivi di questo tipo integrano moduli di ingresso/uscita digitali e analogici, trasduttori di segnale, Interfacce di comunicazione (ad esempio RS-485, Ethernet, GSM, radio), nonché un software incorporato responsabile dell'elaborazione locale dei dati, della registrazione degli eventi e del supporto di protocolli di comunicazione quali Modbus, DNP3, IEC 60870-5 o OPC. La RTU può funzionare in modo indipendente, eseguendo compiti automatici basati sulla logica incorporata, o in modalità cooperativa con altri dispositivi e sistemi sovraordinati.

Nelle applicazioni pratiche, le RTU sono impiegate in centrali elettriche, sistemi di approvvigionamento idrico, impianti di gas, sistemi fognari, infrastrutture di trasporto e industrie di processo. Grazie alla loro resistenza alle condizioni ambientali, alla capacità di operare in un ampio intervallo di temperature e all'alimentazione di backup, sono adatte al funzionamento in condizioni di campo difficili. La funzione di buffering dei dati consente di conservare le informazioni anche quando si perde temporaneamente la comunicazione con il sistema centrale.

L'architettura RTU supporta la decentralizzazione dei sistemi di Automazione, aumentandone la flessibilità, l'affidabilità e la capacità in tempo reale. I modelli avanzati sono inoltre dotati di sicurezza informatica, ridondanza e analisi dei dati funzioni locali, che consentono l'implementazione dei concetti di Industria 4.0 e lo sviluppo di reti infrastrutturali intelligenti.

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